Las raíces erizaron el cielo verde, como pidiendo perdón a la vanidad de la que son objeto en los cuentos y leyendas malgaches. A veces se les considera la cuna de la sabiduría o un símbolo de la reencarnación y la vida eterna. Son en su mayor parte muy espectaculares en su tamaño y la fuerza que imponen frente al mal tiempo y el calor opresivo en las regiones cálidas del globo. Estos son árboles que emergen de la sabana, resisten un calor intenso, pueden vivir muy viejos y medir 40 metros de altura.
Estos árboles se denominan comúnmente "baobab" o, a veces, árbol botella. Los frutos, la "akoussa", o pan de mono, tienen diversos usos alimentarios o cosméticos según la región del mundo. Hay algunos en Australia, África y Madagascar donde se consideran un símbolo nacional. Además, es en este país donde encontramos la mayor variedad de especies, que cuenta con 9 en total; En Madagascar, hay 6 especies endémicas y una especie común con África, de lo contrario, la última especie se encuentra en Australia.
En Madagascar, se llama Renala o Reniala, que significa "madre del bosque".
Los baobabs son árboles tropicales adaptados a la supervivencia en ambientes con una estación húmeda muy lluviosa y una estación seca muy árida: pierden sus hojas en la estación seca y almacenan grandes cantidades de agua en su tronco, que a menudo toma la apariencia de una botella o incluso en algunos casos un globo. Alcanzan una media de unos treinta metros de altura (a veces 40 m) y unos 7 m de diámetro del tronco, pero a veces superan los 10 m, el baobab más grande que se conoce es el de Sudáfrica llamado "Sunland Tree" que mide casi 34 metros de diámetro. circunferencia. En Madagascar el más grande es el "Tsitakakoike" y mide casi 28 metros de circunferencia.
La madera de los baobabs, esponjosa y quebradiza, casi no tiene uso (los marineros a veces han hecho malas cuerdas de repuesto con la corteza), lo que ha permitido a muchas personas cruzar los siglos sin preocuparse demasiado por la explotación humana. – los frutos (ya veces las hojas) son en cambio consumidos por muchas poblaciones. Su imponente tamaño y longevidad les han valido el estatus de árboles sagrados en muchas culturas. En Madagascar, si sigues las huellas del Oeste e incluso del Sur, seguro que verás alguno, muy reconocible por todas esas piezas de telas rojas y blancas con las que se cubren. Se les considera testigos centenarios de la civilización humana. También se cree que tienen poderes sobrenaturales.
Especies de baobab en el mundo:
Adansonia digitata L. — Baobab africano o baobab digitado.
Adansonia kilima Pettigrew sugirió recientemente que pertenece a la especie Digitata.
Adansonia grandidieri Miembros. — baobab de grandidier
Adansonia gibbosa o syn gregorii - baobab australiano
Adansonia madagascariensis Miembros. — baobab de Madagascar.
Adansonia perrieri Capuron - Perrier baobab
Adansonia rubrostipa - Baobab del suroeste de Madagascar
Adansonia suarezensis H. Perrier — baobab de Suárez
Adansonia za. — baobab za o botella de baobab.

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