Según la tradición indonesia, el origen de Sasando está ligado a un joven de la isla de Rote, Sangguana. La historia cuenta que un día cuando se sentía cansado, se durmió debajo de un árbol. Sangguana entonces soñó con tocar música hermosa con un instrumento único cuya melodía sería encantadora. Cuando despertó, Sangguana todavía recordaba los sonidos que estaba tocando en su sueño. No queriendo perder estos hermosos sonidos, trató de recrearlos inventando un nuevo instrumento musical, el sasando, con el árbol bajo el cual se había quedado dormido. Probablemente vino con sucesivas oleadas de migración a Madagascar, el sasando se fue simplificando paulatinamente, hasta quedar solo con la base del instrumento: el cuerpo de bambú y las cuerdas de fibra. A partir de ahí, nació el valiha.
Se encuentra en todo Madagascar. Se encuentran variantes, a veces más primitivas, a veces más evolucionadas, entre la mayoría de los pueblos malayos de las montañas, incluidos los de Filipinas. También está presente entre los pueblos del mismo origen (los Jara, Edde, Curu, Raglai) de la península de Indochina.
Se compone de un segmento de bambú (de 60 a 130 cm de largo) que sirve tanto de caja de resonancia como de resonador gracias a una larga hendidura longitudinal (audición) entre los nodos no perforados de los extremos.
Inicialmente, las cuerdas se fabricaban desprendiendo las fibras longitudinales de la corteza del bambú central al que quedaban unidas por sus dos extremos. Con forma de cuerdas básicas, y elevados sobre la mesa, descansaban sobre pequeños caballetes cortados de un trozo de corteza de calabaza dispuestos alrededor del bambú, en dos semihélices simétricas: con un lado de baja inclinación (múltiples puentes fijos ), con grandes escalones en el otro (múltiples monturas móviles), siendo este último el único que sirve para afinar el instrumento ajustando la longitud de vibración de la cuerda.
Las "cuerdas" fibrosas daban sonidos de percusión amortiguados: más tarde, fueron reemplazadas por cuerdas de acero con resultados bastante satisfactorios, dando al instrumento actual un timbre característico, más cercano a la cítara.
Por otro lado, los intentos de valiha eléctrica no tuvieron éxito porque le hicieron perder su sonido romántico e íntimo; sin embargo, una variedad moderna, montada en una caja de resonancia, se ha vuelto muy popular.
Juego
Se toca de pie o sentado, el instrumento encajado bajo el brazo, ambas manos libres para pellizcarlo. (wikipedia)

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