Nada más llegar a Madagascar te viene a la mente saber: cuáles son los medios de transporte más típicos de esta remota isla. A primera vista, si aterrizas desde el aeropuerto de la capital, nada sugiere tales medios como cuando te metes en los pequeños barrios de la ciudad de los kilómetros.
En los buenos días, aún verás los últimos carros tirados por caballos y, por lo demás, aparte de los cientos de carros de mano que ayudan a transportar la mercancía a los mercados, verás la presencia de estos pequeños vehículos tirados por hombres. Suelen estar abarrotados de mercancías pero originalmente se utilizaban para el transporte de dignatarios y nobles de la capital.
Con la llegada de los misioneros europeos a la isla, asistimos a la aparición de medios de transporte bastante singulares para la época. Y si los nobles de la capital utilizaban la silla de manos para trasladarse de un lugar a otro, este modo de transporte vio una transformación con la llegada de los misioneros ya que, para facilitar el transporte y reducir el número de personas destinadas a levantar estas pesadas camillas, simplemente decidieron fijar una sola rueda en la posición central. Pero aunque este nuevo vehículo era ciertamente más liviano y requería menos personas, se volvió difícil de maniobrar. Fue entonces cuando pensaron en adaptar el mismo sistema que los rickshaws indios y chinos que, además, ya estaban establecidos en la costa este de la isla pero no se habían extendido a las alturas.
Entonces creamos el rickshaw. Este vehículo que se parecía mucho a un rickshaw pero de un tamaño más modesto y que podía circular con bastante facilidad por las callejuelas de la capital a finales del siglo XIXel siglo hasta, todavía, hoy.
Su nombre no proviene de la silla de manos a pesar de tenerlo como origen sino simplemente de que en los callejones tananarivianos, el pasajero, generalmente misioneros extranjeros, decía al que tenía que ayudar a empujar en las subidas: empuja, ¡empujar! Y de ahí viene esta famosa palabra que todavía se usa hasta el día de hoy: Pousse-pousse que es, por lo tanto, la derivación de dos antiguos medios de locomoción, la "filanzane" o silla de manos y el rickshaw.

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